Olaszország visszatérhet a világbajnokságra
Olaszország labdarúgó válogatottja két egymást követő világversenyről maradt le, azonban Gennaro Gattuso, a csapat új szövetségi kapitánya vezetésével elindul a kvalifikációs pótselejtezőkön. A cél egyértelmű: visszakerülni a nemzetközi porondra, és elkerülni a kínos rekordot, amely szerint egyetlen korábbi világbajnok csapat sem hiányzott háromból egymást követő tornáról. Az előttük álló feladat nem könnyű, mivel a tavalyi selejtezők során Olaszország a csoportját Norvégia mögött zárta, ezzel kényszerült a pótselejtezőre.
Gattuso kinevezésének körülményei
Gattuso tavaly júniusban vette át a válogatott irányítását, miután Luciano Spalletti távozott a csapat éléről. Daniele Verri olasz futballújságíró beszámolója szerint Spalletti munkája során a játékosok túl sok információt kaptak, ami zűrzavart okozott a csapatban. A válogatott irányítására Gattusón kívül Claudio Ranieri neve is felmerült, de végül Gattuso bizonyult a legjobbnak a posztra. A korábbi világklasszis, Gianluigi Buffon is támogatja Gattusót, kiemelve, hogy a szövetségi kapitány megfelelő karizmával bír a csapat irányításához.
A kihívások és a csapat felkészítése
Az olasz válogatott eddigi teljesítménye vegyes, hat mérkőzésből ötöt megnyertek, de ez nem volt elegendő az automatikus kijutáshoz. Gattuso a pótselejtezők előtt intenzív személyes kapcsolatot épített a játékosokkal, aki Angliától Kataron át Szaúd-Arábiáig mindegyiküket meglátogatta, hogy közvetlenül ossza meg az elvárásokat. A szakmai stábban olyan nevek is jelen vannak, mint Leonardo Bonucci, így Gattuso körül egy tapasztalt csapat állt össze.
Fontos mérkőzés vár a csapatra
Az olasz válogatott március 26-án Bergamóban találkozik Észak-Írországgal a pótselejtezős minitorna elődöntőjében. A mérkőzés győztese Wales vagy Bosznia-Hercegovina ellen harcolhat a világbajnoki indulásért. Amennyiben sikerül a kvalifikáció, Olaszország a B csoportba került, ahol Kanada, Svájc és Katar ellen mérkőzhet meg.
Európai futballszint és jövőbeli kilátások
Verri felhívta a figyelmet arra, hogy a selejtezők során nem csak Gattuso teljesítménye, hanem az olasz futball általános problémái is megmutatkoznak. A csapat szintje évek óta csökken, a klubok stagnálnak, és kevesebb tehetséges játékos kerül ki. A rendszeres nemzetközi kupaszereplések során a klubcsapatok teljesítménye is visszaesett, ami aggodalomra ad okot a jövőt illetően.
